在大自然中有很多生物物種存在宿主防御肽，這些多肽對水分子及脂類均具有高度的親和性。根據這些防御肽的不同生物學功能可將其分為以下3類：

　　①對細菌有毒性但對正常哺乳動物細胞無毒的防御肽。這類肽沒有溶血能力，對于正常哺乳動物細胞來說是無毒的。這種與細胞膜相互作用的選擇性提示這類多肽可能成為新型抗生素的來源。如蛾血素、皮抑菌肽、爪蟾抗菌肽等。

　　根據其對腫瘤細胞是否具有殺傷作用又可分為2個亞類[4-5]。

　　②對細菌和真核細胞都有毒性的防御肽，包括蜂毒素、黃蜂毒]等。

　　③對哺乳細胞有毒性但對細菌無毒的防御肽，如來源于金黃色葡萄球菌的δ-溶血素。 這些防御肽雖然在長度、序列、疏水性及電荷分布上各不相同，但它們主要通過瓦解和穿透細菌的細胞膜這一相同機制將細菌殺死。

　　另外，它們中有很多能夠以非破壞性的方式穿透人的細胞膜，對人體細胞無毒或低毒，如皮抑菌肽、爪蟾抗菌肽等，有可能成為安全有效的藥物遞送載體